Чтобы гарантировать, что Его Откровение достигнет своей цели установления единого мира и защитит единство общины бахаи, Бахаулла назначил своего Старшего Сына, Абдул-Баха, Средоточием (Центром) Своего Завета и предписал создание Всемирного Дома Справедливости. В дальнейшем Абдул-Баха разработал принципы функционирования Всемирного Дома Справедливости и указал, что после Его кончины бахаи должны объединиться вокруг Его старшего внука Шоги Эффенди, которого Он назначил Хранителем Веры Бахаи.

И Всемирному Дому Справедливости, и Хранителю было поручено вводить законы, защищать Веру и применять принципы Веры Бахаи к нуждам постоянно развивающегося общества.

В течение 36 лет Шоги Эффенди с необычайной дальновидностью, мудростью и преданностью систематически поддерживал развитие, углублял понимание и укреплял единство общины бахаи, которая росла и все полнее отражала разнообразие всей человеческой семьи.

Под руководством Шоги Эффенди уникальная система, данная Бахауллой для управления делами общины, продолжала быстро развиваться по всему миру. Он переводил Писания Бахаи на английский язык, развивал духовный и административный центр Веры в Святой Земле и в тысячах написанных им писем дал глубокое объяснение духовному измерению цивилизации и динамике социальных изменений, открыв вдохновляющее видение будущего человечества.

«Все были поражены столь широким спектром его достижений и характером его руководства, пробудившем в горстке обычных людей способности и возможности, о существовании которых они сами не предполагали» – Дэвид Хофман, автор и ведущий

Пастырство Шоги Эффенди

Начиная с 1921 года и до дня своей смерти в 1957 году, Шоги Эффенди был полностью погружен в возложенную на него как Хранителя Веры Бахаи работу. Под его руководством происходили рост и развитие общины бахаи по всему миру на важном этапе своего становления.

Ранние годы

Шоги Эффенди, будучи потомком как Баба, так и Бахауллы, родился в Акке в тот период, когда его Дед, Абдул-Баха, все еще находился в ссылке. С ранних лет стойкость веры в сочетании с глубокой преданностью Деду определяли каждый поступок Шоги Эффенди. Одной из его целей было изучение английского языка, чтобы служить Абдул-Баха в качестве секретаря и переводчика, поэтому весной 1920 года он начал учебу в Оксфордском университете, где достиг высокого уровня владения английским языком.

Весть о кончине Абдул-Баха в ноябре 1921 года стала тяжелым ударом для Шоги Эффенди. Вернувшись в Хайфу в состоянии глубокого горя, он узнал, что Абдул-Баха в Своей Воле и Завещании назначил его Хранителем Веры Бахаи.

Несмотря на глубокие личные переживания, Шоги Эффенди энергично приступил к исполнению непростых обязанностей. Его намерением было выполнить положения, которые он впоследствии определил как три Хартии Веры Бахаи: Скрижаль горы Кармель, написанная Бахауллой, которая устанавливала развитие Всемирного Центра Бахаи на Святой Земле; Воля и Завещание Абдул-Баха, излагавшая основы развития администрации бахаи, и написанные Абдул-Баха Скрижали Божественного Предначертания, дающие руководящие принципы и пути глобального расширения общины бахаи.

После вознесения Абдул-Баха Вера Бахаи вступила в новый этап своего развития. Период, который Шоги Эффенди описывал, как Апостольская Эпоха или Героический Век, закончился, пришло время Века Становления. Его собственное положение Хранителя Веры подразумевало подход и стиль руководства, совершенно отличные от тех, которые демонстрировал Абдул-Баха.

В 1937 году Шоги Эффенди сочетался браком с Мэри Максвелл из Канады, которая впоследствии стала известна миру бахаи под титулом Аматуль-Баха Рухийя Ханум. Несколько лет спустя в послании Национальному Духовному Собранию Бахаи Канады Хранитель описал ее как «моя помощница, мой щит… и неутомимый соратник в трудных задачах, стоящих передо мной».

Построение Администрации Бахаи

Развитие Административного Порядка Бахауллы находилось в центре внимания Шоги Эффенди. По мере своего развития институты бахаи направляли и координировали действия общин и отдельных бахаи, обеспечивая выполнение Божественного Плана. Для управления делами растущей общины была создана структура избираемых местных и национальных институтов бахаи — Духовных Собраний. Шоги Эффенди руководил зарождением этих институтов и заботился о том, чтобы они становились способными осуществлять широкий спектр видов деятельности, таких как распространение Учения, издательство литературы и организация жизни общины, учась процессу коллективного принятия решений, предусмотренному Бахауллой.

В 1937 году, спустя 16 лет после вознесения Абдул-Баха, административный потенциал в ряде стран достиг достаточного уровня, и Шоги Эффенди смог приступить к реализации планов по дальнейшему распространению Учения Бахаи и созданию общин по всей планете для выполнения Скрижалей Божественного Предначертания.

Для направления и поддержки этой работы Хранитель назначил Десниц Дела Божьего, выдающихся бахаи на каждом континенте, которых он позже назвал «главными распорядителями зарождающегося Всемирного Содружества Бахауллы». Функцией института Десниц Дела заключалась в том, чтобы поддерживать инициативы по распространению Учения Бахаи, вдохновлять общины, развивать Собрания и помогать их работе, а также обеспечивать моральное лидерство и поддержку верующих. В 1951 году Шоги Эффенди назначил членов Международного Совета Бахаи, который он назвал предшественником Всемирного Дома Справедливости. В 1954 году был также основан институт Вспомогательных Коллегий для оказания помощи Десницам Дела.

Расширение общины бахаи

Для реализации задач Божественного Плана Абдул-Баха — установления Веры Бахаи в каждой земле — Хранитель с первых дней своего служения поощрял и воодушевлял тогда еще сравнительно небольшую группу бахаи на распространение Веры по всей планете. Некоторые сразу отозвались на его призыв. В первых рядах была американская журналистка Марта Рут, которая пересекла земной шар по меньшей мере четыре раза и принесла весть об Учении Бахауллы бесчисленным душам, в том числе румынской королеве Марии — первой коронованной особе, которая приняла Веру Бахаи. Шоги Эффенди вел регулярную переписку с Мартой Рут и многими другими людьми, которые решились покинуть свои дома во имя распространения Веры.

Шоги Эффенди в молодости

По мере роста количества бахаи и развития их способности действовать Шоги Эффенди приводил в действие Скрижали Божественного Предначертания Абдул-Баха, систематически рассылая инструкции, способствующие росту числа национальных общин бахаи и дальнейшему распространению Веры. К 1953 году призвал бахаи начать всемирное предприятие, которое он охарактеризовал как «судьбоносный, пробуждающий души десятилетний всемирный Духовный Крестовый Поход». В рамках этой кампании бахаи по всему миру достигли удивительных результатов. К моменту вознесения Абдул-Баха в 1921 году для Веры были открыты только 35 стран, и лишь некоторые из них имели прообразы организаций на национальном уровне. Ко времени кончины Шоги Эффенди в 1957 году бахаи проживали в 219 суверенных государствах, зависимых территориях и крупных островах. К 1963 году было избрано 56 Национальных Духовных Собраний, а также более чем 4500 Местных Духовных Собраний по всему миру, а бахаи проживали в более чем 15000 населенных пунктах.

Всемирный Центр Бахаи

Шоги Эффенди тонко чувствовал гармонию и самостоятельно разработал планировку великолепных садов на горе Кармель.

В годы своего служения Шоги Эффенди на Святой Земле начал процесс создания Центра Веры, которая уже охватывала весь мир, превозмогая, как часто казалось, непреодолимые материальные препятствия.

Среди многих задач, стоящих перед ним, одна была особенно весомой — защитить Усыпальницу Бахауллы, здания и земли, примыкающие к ней. Было критически важно сохранить право собственности на землю и украсить ее окрестности, чем он занимался до конца своей жизни.

В Хайфе он курировал строительство надстройки над Усыпальницей Баба на горе Кармель. Украшенная золотым куполом, Усыпальница Баба стала известна как “Царица Кармели”. Он также заложил великолепные сады вокруг обеих Усыпальниц и приобрел, восстановил и украсил многие другие места, связанные с историей Веры.

Создавая условия функционирования Всемирного Административного Центра Веры, Шоги Эффенди спроектировал на склоне горы Кармель комплекс зданий Дуги, в которых со временем должны были расположиться международные институты Веры Бахаи. Строительство первого из них, здания Международного Архива, было завершено незадолго до его кончины.

Кризисы и победы

Во времена служения Шоги Эффенди международное сообщество бахаи, развитием которого он руководил, проходило через многочисленные испытания. Нацистская власть преследовала немецких бахаи; бахаи арестовывали в Турции; многочисленные общины Ашхабада и других городов СССР испытывали систематические преследование со стороны советских властей в 20-30-е годы, а впоследствии их верующие были подвержены репрессиям; в Иране возрастало противодействие Вере; Дом Бахауллы в Багдаде был захвачен без возможности вернуть его обратно.

Поздняя фотография Шоги Эффенди, осматривающего сады в Бахджи

Во всех кризисах, через которые проходили бахаи, Шоги Эффенди с характерным спокойствием и пониманием видел потенциальные возможности для торжества Дела. Например, в Египте суд вынес серию решений, которые, несмотря на то, что казались неблагоприятными, были восприняты Шоги Эффенди как признание независимого статуса Веры Бахаи. Помогая сообществу бахаи отстаивать свои права в национальных судах и на международной арене, он также объяснял, что необходимо всегда видеть в происходящих трудностях возможности для последующего продвижения Веры.

Смерть Шоги Эффенди

Несмотря на огромное бремя ответственности и обязанностей, Хранитель посвящал все свободное время встречам с паломниками как с Востока, так и с Запада, посещающим Святую Землю. Он встречался с ними, воодушевлял и направлял их действия, делился новостями о прогрессе общины бахаи во всем мире.

В ноябре 1957 года во время визита в Лондон с целью покупки мебели и украшений для зданий и садов Всемирного Центра Бахаи, Шоги Эффенди внезапно заболел и скончался в возрасте 60 лет. Это вызвало глубокую скорбь бахаи всего мира. Он был похоронен на кладбище Нью-Саутгейт в северной части Лондона. Сегодня это место молитвы и размышлений для посетителей со всего мира.